Grand Prix Angleterre 1956

Le temps sec de la veille laissait prévoir une piste poussiéreuse, mais une averse bienvenue au cours de la nuit, rendit la piste légèrement humide. Du côté des belges, on notait la présence de Jansen, Mingels, Baeten, Rombauts et Van Heuverswijn. Les suédois étaient au nombre de 4 : Lundin, Gustafsson, Bergman et Sigvardsson.

Parmi les 15 représentants de l’Union Jack, tous les as de la spécialité étaient évidemment présents et notamment Archer, Draper, Smith, Nex, Martin etc…Et nous constatons avec plaisir que notre pays était présent sur la ligne de départ grâce à René Klym et Gilbert Brassine. Les positions des coureurs au classement du championnat autorisaient tous les espoirs…du côté des spectateurs, car ils savaient que les explications au cours des deux manches risquaient d’être fort sévères.

Après un faux départ, les concurrents s’élancent pour 10 tours du circuit long de 2 km environ et le 1^er tour voit le Belge Rombauts en tête ; mais dès le tour suivant, Archer enlève la place de leader à ce dernier qui est poursuivi par Ward et Lundin. A mi-course l’ordre d es passages s’établissait ainsi : Archer, Rombauts, Lundin, Ward, King, Draper, Jansen, Stonebridge et Cheshire. Mingels qui avait des ennuis d’allumage se retire. Au 7^ème tour, Ward saute à nouveau Lundin, tandis que Rombauts rétrograde à la 4^ème place. C’est dans ce même tour Clink abandonne, son moteur ayant rendu l’âme.

Des ennuis de suspension apparemment empêchent Rombauts de lutter avec toute l’efficience possible et la course se terminera avec 3 britanniques en tête : Archer, Ward et Draper (Ward à 45 secondes du 1^er !).

Mingels ne revient pas sur la ligne de départ pour la 2^nde manche et l’on constate que les fourches expérimentales sur les BSA semblent ne pas avoir donné satisfaction puisqu’elles ont toutes été remplacées par les classiques télescopiques.

La mêlée dès le départ est assez confuse, mais rapidement, les positions sont prises, et c’est à nouveau Archer qui mène, puis à quelques distance, on aperçoit Ward, Rombauts, Avery, Jansen, Cheshire, Nex, Curtis, Draper…
Soudain, Ward stoppe pour consolider une fourche défaillante qui lui fait perdre de nombreuses places. Archer, très à l’aise, se détache irrésistiblement et Rombauts, qui est maintenant 2^ème, tente de se rapprocher de l’Anglais, mais hélas, les mêmes ennuis qu’à la manche précédente, recommencent et il cède sa place à Jansen et Draper pour se retrouver 4^ème.

Smith, parti 10^ème, remonte alors très fort et au 6^ème tour, il apparait à la 2^ème place. Draper son tour veut doubler Jansen, mais celui-ci ne l’entend pas de cette oreille et l’ordre d’arrivée ne sera pas modifié.Cette victoire d’Archer lui a permis de remonter largement au classement général du Championnat d’Europe et il est ainsi passé de la 3^ème à la 1^ère ex-aequo avec Jansen qui a conservé sa place grâce à son brillant comportement à Hawkstone Park